Liliana Ayalde, embajadora de EEUU en Paraguay

02 de noviembre de 2008

Entrevista de Enrique Vargas Peña

Tiene Estados Unidos expectativas sobre el gobierno paraguayo que si no se alcanzan pondrían en riesgo las relaciones entre los dos países? Expectativas sobre propiedad intelectual, narcotráfico, alineamientos políticos?

Lo primero y lo primordial es que consideramos que el Paraguay es un país soberano. El Presidente Lugo determinara en qué momento es apropiado que los EE.UU. apoye y en qué temas. Hay ciertas áreas donde el gobierno nos ha solicitado ayuda especial y donde quiero ver de qué manera fortalecer.

Tal como lo afirmara la Secretaria Rice en varias ocasiones: para los EE.UU. no importa que los gobiernos sean de izquierda, derecha o del centro. Lo que si nos interesa es el compromiso fundamental con la democracia y el desarrollo economico. Y creo que asi lo hemos demostrado en nuestras buenas relaciones con los paises a lo largo y ancho del hemisferio, con el Presidente Vazquez de Uruguay, el Presidente Lula de Brasil, la Presidenta Bachelet de Chile, el Presidente Uribe de Colombia y ahora con el Presidente Lugo. Estamos preparados y listos para trabajar con todos los gobiernos de diferentes ascendencias politicas. Hemos aclarado en varias ocasiones que respetaremos los resultados de las elecciones y lo que el pueblo elija.

Nuestra política se centra en la inclusión. Todos los ciudadanos, no solo aquellos de las élites, deben beneficiarse con las oportunidades que ofrece la democracia. Para que la gente se de cuenta de su potencial a través de las libertades que gozan, se requiere inversiones importantes en salud, educación, desarrollo económico, un compromiso serio de combatir la corrupción y salir de la pobreza endémica. Estas son prioridades que el Presidente Lugo ha delineado, áreas con las que nosotros cooperaremos para que los beneficios de la democracia lleguen a todo el pueblo de Paraguay.

Hemos venido trabajando de cerca con el gobierno de Paraguay por muchos anos en la lucha contra el tráfico de drogas y la piratería. El Presidente Lugo y su gabinete nos han dado indicaciones de su intención de continuar con esta relación estrecha. Apoyamos las metas del Presidente Lugo en la lucha contra la corrupción y la ilegalidad en todas sus formas y es nuestra intención continuar con nuestro apoyo a la Fiscalia, SENAD, las Unidades Técnicas Especializadas (UTE) y SEPRELAD, entre otras.

Recientemente fui invitada por el Presidente Lugo a observar una operación antinarcótica. Creo que esa es una evidencia del compromiso que se tiene de seguir con el tema y fue una oportunidad excelente para oír de parte del Presidente Lugo y de las autoridades de la SENAD el compromiso y los desafíos que se tienen, porque esta lucha no es fácil, los recursos locales son limitados, pero el compromiso esta ahí. Es un área donde se quiere que el apoyo estadounidense continúe.


Hasta qué punto es bipartidario el manejo de las relaciones de Estados Unidos con Paraguay. En 1976, por ejemplo, se vio que los demócratas diferían radicalmente de los republicanos en el manejo de sus relaciones con nosotros.

Esta ha sido una carrera larga a la Casa Blanca, y en varios aspectos, es histórica. El martes, los estadounidenses elegiremos a Barack Obama como el primer presidente afroamericano o a John McCain, y junto con el, a Sarah Palin, como la primera vicepresidenta mujer. Es realmente emocionante. Una de las frases mas famosas de Thomas Jefferson en la Declaración de la Independencia hace especial referencia, pienso, en esta ocasión: "Sostenemos como certeza manifiesta, que todos los hombres (y las mujeres también) fueron creados por igual".
En los Estados Unidos las ideas cuentan. Realmente creemos en eso.

Aunque algunos observadores comparan las elecciones con una carrera de caballos entre dos candidatos, nosotros creemos que nuestras elecciones no solo se tratan de las personalidades, carreras o egos de los protagonistas, y menos aun acerca del control que se ejerce sobre los recursos del estado en pos de prebendas o de enriquecimiento personal.

Los dos partidos políticos más grandes en los EE.UU. son el Demócrata y el Republicano. Pero existen por lo menos tres tendencias políticas mayoritarias. La primera, típicamente asociada a los Demócratas, cree en la gestión del gobierno para maximizar la igualdad y la oportunidad para todos. La segunda, frecuentemente asociada con los Republicanos, se adhiere a la creencia de limitar el gobierno en pos de una libertad más amplia.

Pero hay una tercera tendencia que queda entre ambas posiciones: un gobierno limitado pero proactivo para fortalecer la movilidad social. Solo cerca del 38% de los votantes registrados son Demócratas. Y poco menos de un tercio corresponde a los votantes Republicanos registrados. El resto, casi un tercio son independientes –y son ellos los que deciden en las elecciones.

¿Si nuestras políticas hacia Paraguay cambiarían con la elección de un nuevo Presidente…? Creo que es muy improbable que este acontecimiento produzca un cambio sustantivo en este sentido. Quien resultare electo Presidente de los EE.UU., la relación fuerte e histórica entre los EE.UU. y Paraguay continuará.

Y quiero resaltar la palabra histórica. En pocos días más, el 12 de noviembre celebraremos con Paraguay, el 130 aniversario del llamado "Arbitraje del Presidente de los Estados Unidos, Rutherford B. Hayes". En 1878, el Presidente Rutherford B. Hayes fue solicitado por Argentina para actuar de árbitro, luego de la Guerra de la Triple Alianza entre Argentina, Brasil y Uruguay contra Paraguay. Los argentinos tenían la esperanza que Hayes les diera a ellos la Región del Gran Chaco. Sin embargo, Hayes decidió a favor de Paraguay, por lo que el Paraguay tiene ahora una ciudad (Villa Hayes) y un departamento (Presidente Hayes) que llevan en su honor, su nombre.

Ninguno de los valores o intereses de los EE.UU. cambiaran con una elección. Los principios centrales de nuestra política exterior son bipartidistas y compartidos por todos. En consecuencia, quien sea nuestro próximo Presidente, los fundamentos de nuestra relación permanecerán en los mejores términos. Como el Presidente Lugo dijera recientemente en Washington luego de pronunciar su discurso ante la Organización de Estados Americanos, "No es una relación gubernamental transitoria, es una relación que vamos a ampliarla y mejorarla, la cual no depende del administrador de turno".


Cuáles son los énfasis que pondrá una eventual administración de Barack Obama con Paraguay y con Mercosur y hasta qué punto difieren de los que implentará una eventual administración de John McCain?

Independientemente de quien resultare ganador en las elecciones del martes 4/nov, el reciente encuentro del Presidente Lugo con el Presidente de EE.UU. en la Casa Blanca, evidencia una clara señal del interés de seguir con las buenas relaciones bilaterales.

Ambos presidentes conversaron sobre los intereses comunes para fomentar el crecimiento económico y la justicia social, al tiempo de combatir la corrupción, el narcotráfico y otras formas de ilegalidad que socavan el desarrollo nacional.

El Presidente Bush expresó su compromiso de ayudar al Paraguay a alcanzar el objetivo de ser una nación libre, democrática y prospera, especialmente en las áreas de educación, salud y promoción del crecimiento económico. El Presidente Bush aplaudió los esfuerzos del Presidente Lugo en el combate a la corrupción y aseguró el continuo apoyo de EE.UU. a los esfuerzos anticorrupción del gobierno de Paraguay, incluyendo aquellos que están siendo implementados a través del Programa Umbral de la Corporación para el Desafío del Milenio.

Tras la reunión, el Presidente Lugo comentó con los medios de prensa acerca de un encuentro que tuvo con un campesino de su pueblo. El campesino le dijo que necesitaba que les "llegue el pan, no importa que sea de la mano de la izquierda o de la mano de la derecha, con tal que llegue ese alimento". Y el Presidente de EE.UU. contribuye con este anhelo y anuncia una asistencia adicional de 10 millones de dólares para el año entrante, para implementar iniciativas claves del Presidente Lugo en el área de salud y desarrollo económico.

Los fondos adicionales para programas de salud de la Agencia del Gobierno de los EE.UU. para el Desarrollo (USAID) ayudarán a mejorar la salud materna y expandir el acceso a salud cualitativa para pobladores de áreas rurales. Los fondos adicionales de USAID para el desarrollo económico apoyaran programas como Paraguay Vende que ayuda a los pequeños productores a encontrar mercado para sus productos.


Qué garantías tienen los países latinoamericanos en general, y Paraguay en particular, acerca de que una posible promoción del señor Otto Reich o de alguien del equipo de Otto Reich no implique proyectar a la política de Estados Unidos hacia nosotros los imperativos ideológicos de la comunidad cubano-americana, como ocurrió en el pasado?

Estoy en desacuerdo con las afirmaciones insertas en la pregunta. De todas maneras, no estoy en posición de especular sobre futuras nominaciones presidenciales.


Qué garantías se pueden dar acerca de que financistas de campaña electoral no impongan sus intereses particulares en la definición de la política de EEUU hacia Paraguay como ocurrió con el filipino Mark Jiménez durante la administración Clinton?

Los Estados Unidos tienen leyes robustas para campanas electorales, un poder judicial fuerte e independiente y una prensa vigorosa e independiente. Transparencia, responsabilidad y mecanismos de control son las mejores defensas contra las irregularidades.


El equipo de asuntos latinoamericanos del senador Barack Obama no está, salvo el gobernador Richardson, muy interiorizado de los procesos en curso en nuestra región: cómo evitar, si gana el senador Obama, que las relaciones de Estados Unidos y Paraguay terminen siendo manejadas sin un criterio político definido al más alto nivel y sometidas a lobbies de tipo comercial?

Estoy en desacuerdo con las afirmaciones insertas en la pregunta. De cualquier manera, no estoy en posición de especular sobre futuras nominaciones presidenciales.